В давние времена в одной стране был большой город. Он был обнесен высокой и широкой каменной стеной. Стену эту построили предки тех, кто жил в городе. Ширина стены была такова, что по ней  могли проехать три колесницы в ряд.

В городе был храм, посвященный богу Марсу - покровителю и защитнику города.
Вокруг города были поля, на которых горожане и жители ближайших деревень выращивали хлеб, разводили коз и овец.

Днем и ночью по стене ходила стража. Когда к городу приближались враги, стража поднимала тревогу.
Тогда все мужчины кто мог носить оружие, вставали на защиту города. А все горожане и жители деревень прятались за стенами города.
Но однажды к городу пришло много врагов. Они разорили деревни. Жителей, которые не могли или не успели спрятаться в городе, они брали в плен и делали рабами.
Высокие стены города оказались неприступными для врагов. Тогда они окружили его со всех сторон и
стали ждать, когда в городе кончиться продовольствие.
-Вот тогда они сами откроют нам ворота города! - сказали враги.
Долгой была осада города. И в городе начался голод. Пока жители были заняты защитой города, они
мало ходили молиться в храм. Иногда из храма выходил жрец и призывал молиться Марсу. Но его мало
кто слушал, и редкий житель заходил в храм.
Наконец от голода и постоянной опасности жителей охватило отчаяние. Тогда они пришли к храму и
стали звать жреца. Он вышел к ним. Они хотели, чтобы он попросил Бога Марса помочь прогнать врагов.
-Если он нам не поможет, наши матери, жены и дети будут рабами. А тех, кого нельзя сделать рабами
враги убьют!
-Вы забыли бога! - сказал им жрец.
-Вспомнили о нем только тогда когда пришла беда!
-Мы просим за это у Бога Марса прощения - ответили ему.
-Молитесь же и просите прощения! А я буду просить великого Бога Марса помочь вам! Жрец вошел в храм. А жители начали молиться и просить прощения и помощи. Через некоторое время из храма вышел жрец и сказал:
-Наш покровитель и защитник великий Бог Марс поможет вам, если вы после победы над врагами принесете ему в жертву своих первенцев.
Сначала наступило молчание. Потом послышались голоса:
-Мы принесем ему в жертву первенцев наших стад!
-Марс требует ваших первенцев!
Снова наступила тишина. Послышался шум, и из толпы сказали:
-Мы согласны!
-Мы согласны!- закричали из толпы.
-Тогда делайте, что повелел наш великий бог Марс - сказал жрец.
-Разделитесь на отряды. И пусть один соберется у северных, другой у южных, третий у западных,
четвертый у восточных ворот города. Сегодня будет лунная ночь. И вы будете хорошо видеть своих врагов. Когда луна будет прямо над городом, пусть сигнальщики затрубят в рога. И тогда каждый должен не щадя себя напасть на врага! Если вы во время сражения будете смелы, и стремиться к победе, то великий Бог Марс поможет вам прогнить врагов! Но помните о своем обещании Марсу!
Воины разбились на отряды, и каждый отряд отправился к своим воротам. Когда же наступила ночь и луна поднялась над городом, тогда затрубили рога. Были открыты ворота, и отряды бросились на врагов. Враги не ожидали нападения и не сразу собрались с силами. Отважно сражались с врагом защитники города.
Даже когда враги стали оказывать им сильное сопротивление, они продолжали теснить их. Бой продолжался до утра. Наконец враги не выдержали, и побросав оружие, добычу и свои повозки бежали. Пока шел бой - жители города, матери, жены, и дети, сражавшихся всю ночь стояли на городской стене со страхом и надеждой всматривались в сторону сражения.
Победителями вернулись защитники, неся на щитах своих погибших товарищей. Те, у кого погиб в бою отец, муж, сын или брат стали горевать и плакать по погибшим. Те же к кому вернулись защитники, обнимали их плакали, и радовались возвращению.
На следующий день на главной городской площади был праздник. Жители праздновали победу. Пели и пили вино, смеялись и танцевали. Когда праздник был в самом разгаре, на площадь вышел жрец обратился к жителям:
- Слава великому Богу Марсу! Слава нашему защитнику и покровителю великому Богу Марсу!
- Слава великому Богу Марсу! Слава! - закричали жители.
Когда крики смолкли жрец сказал:
-Пришло время исполнить ваше обещание Марсу. Берите своих первенцев и приводите к храму.
Там сложен жертвенный костер, чтобы принести обещанную вами Богу Марсу жертву.
Веселье сразу прекратилось, стихли смех и песни. Наступило тягостное молчание. Жители замерли,
словно окаменели. Некоторое время люди молчали. Но вот послышались всхлипывания, плачь и крики
женщин. Мужчины стояли, опустив глаза полные печали. Многие юноши, которых должны были принести в жертву побледнели.
Из толпы послышались голоса:
-Давайте принесем жертву первенцев наших стад.
- Нет - сказал жрец, - вы обещали нашему великому богу Марсу принести в жертву своих первенцев.
Торопитесь, костер уже готов и Бог Марс ждет ваших жертв!
- Пойди в храм и проси Бога Марса изменить свое решение!
-Пусть бы я погибла от рук врагов, чем принести в жертву моего сына после того, как он защищал город! -
закричала одна женщина.
-Иди, проси Марса изменить его желания - стали кричать из толпы.
-В бою погибло много мужчин!
Жрец ничего не сказал и пошел в храм просить Бога исполнить просьбу жителей. В храме он был один. Он
долго взывал к Марсу. Но небо молчало. Но он продолжал взывать к Богу Марсу. Вдруг с неба раздался голос:
-Они должны исполнить свое обещание!
Жрец снова стал просить Марса. Но так и не получил ответа. С тяжелым сердцем он вышел из храма. Жители города с тревогой и страхом, как в ночь, когда был бой ждали, что скажет жрец. Но он молчал.
-Что повелел тебе наш Бог Марс? - с тревогой спросили из толпы.
Жрец продолжал молчать.
-Отвечай же! - стали кричать из толпы.
-Что тебе повелел Бог Марс? Разве он не изменил своего решения? Это несправедливо требовать от нас
исполнения того, на что мы согласились в отчаянии!
-Слушайте меня все - тихо сказал жрец. Жители скорее увидели, чем услышали, что говорил жрец. Толпа смолкла.
-Слушайте меня все, - повторил жрец громко.
-Наш покровитель и защитник великий бог Марс повелел принести ему в жертву первенцев ваших стад. А ваши первенцы останутся воинами и изберут себе в жены дев, которые станут матерями будущих защитников города, когда придет их время.
Толпа ликовала! Люди смеялись и плакали.
-Слава Марсу! Слава нашему покровителю и защитнику великому богу Марсу!- кричали жители.
Вдруг блеснула молния. Она ударила прямо в жреца. И он упал бездыханный. Толпа этого не заметила.
03.19.97г.

В давние времена в одной стране был большой город. Он был обнесен высокой и широкой каменной стеной. Стену эту построили предки тех, кто жил в городе. Ширина стены была такова, что по ней  могли проехать три колесницы в ряд.